Как выбрать чай при покупке

Англичане, знающие толк в чае и совершенствовавшие свои чайные вкусы не одно столетие в условиях свободного рынка, не имеют на полках магазинов и в торговых каталогах чаев такого количества наименований, как в России.

Китайцы, великие мастера чая, на протяжении многих столетий сотворили, как следует из некоторых источников, более 8 тыс. уникальных чаев, отличающихся по аромату, вкусу, форме и скрученности листа и имеющих свои наименования, часто очень замысловатые. Случилось это, однако, потому, что в большой стране разобщенные крестьянские хозяйства кустарно производили чай и своим путем искали совершенство в чайном деле, а в наше время власти Китая стремятся свести все это «море наименований» к полутора сотням.

Если выбор падает на листовые чаи и уже имеется опыт заварки этих чаев, следовало бы определиться в пользу чая ломаного либо цельного листа, а то - крупнолистового. Также - определить свои предпочтения в пользу индийских, цейлонских, китайских или других чаев. Да и решить, как много денег потратить.
С такой предварительной программой действий уже можно начинать рассмотрение имеющегося чайного товара.

С первых лет нового века российский рынок чая становится более цивилизованным, и в приличных магазинах все меньше случается наткнуться на фальсифицированный или залежалый чайный товар. Последнее не менее существенно, чем первое: неправильное либо небрежное хранение чая, даже в солидном универсаме может за сутки сгубить все достоинства упаковок чая любого сорта.

По этой причине всегда, когда и где возможно, следует покупать чай в специализированном магазине или специальной секции, где продавцы обращаются с чаем профессионально. Те, кто решает покупать чай с открытого уличного прилавка или из лавки-контейнера на рынке, особенно рискуют приобрести уже погубленный чай, пусть даже у него надежная и цельная упаковка.

В любом случае необходимо тщательно проверить цельность упаковки и указанные на ней сроки изготовления чая и его годности, которые непременно должны присутствовать, если это не «левый» товар. Полезно помнить о том, что Совет по чаю Индии установил для всей индийской чайной продукции специальный логотип, который помещается на упаковке чая, с тем, чтобы удостоверить его подлинность. Введены дополнительные логотипы отдельно для чая плантаций Дарджилинга, Ассама и Нилгири.

Совет по чаю Шри-Ланки также установил для цейлонского чая собственный знак - торговую марку с изображением льва, и этот знак должен   присутствовать на упаковке, если на ней написано, что она содержит цейлонский чай.

В свою очередь контрольная российская организация Ростест постоянно ведет проверку качества чайного товара, и знак Ростеста непременно должен присутствовать на любой упаковке чая, будь то импортная или отечественная упаковка. Лучше всего покупать чай в специализированном магазине, где требования по его хранению соблюдаются четко и где чай могут предложить на развес в специальную упаковку, позволят рассмотреть его и дадут полную информацию о нем. Важно знать, когда тот или иной конкретный чай произведен и когда он поступил в продажу.

Рассматривая листовой чай, нужно обратить внимание на то, чтобы цвет соответствовал его типу, был ровным и однородным. Чтобы чаинки были одного размера, блестящими и даже маслянистыми, а не тусклыми, причем - плотными, так, чтобы ломались и растирались в порошок, если сжать их пальцами. Чтобы было много цельных чаинок-листиков и совсем мало ломаных, тем более чайной пыли.

Признаком хорошего чая служит то, что в чайной смеси мелькают «белые былинки» (это - типсы), и признаком плохого - если попадается много стебельков.

Следует понюхать чай, с тем, чтобы определить, нет ли в его запахе посторонних оттенков, тем более - духа прелости или затхлости. Можно даже пожевать несколько чаинок, чтобы ощутить вкус чая, и в совокупности с запахом это подскажет выбор.

Нормальный рассыпной черный чай должен иметь не более 3-7 % влаги, зеленый и красный - не более 5 %. С повышением до 8 % чай начинает портиться, он «стареет», утрачивает свой аромат и вкус.

Покупая чай вразвес, разумным будет взять сначала «на пробу» небольшие порции чая (по 50 г) двух-трех сортов, чтобы испытать их дома и уже затем купить большую упаковку понравившегося чая.

Достоинства листового и гранулированного чая

В обиходе у нас более всего присутствует чай двух типов - черный и зеленый, но распространение получает и красный чай (оолонг). Все эти чаи ныне поступают к нам от производителей как чай цельного листа, чай ломаного листа или гранулированный. Эти градации имеют определенное значение при заварке и могут заметно сказываться на аромате и вкусе настоя. Большая часть чайных рецептов, которые можно найти в различных изданиях, указывает в перечне ингредиентов, необходимых для приготовления рекомендуемого напитка, просто «чай». Подавляющее большинство рецептов-экспериментов основано на черном чае.

Если нет дополнительных пояснений, то следует понимать под этим привычный для нас каждодневный черный чай градации цельного листа или ломаного. Цельнолистовой чай требует больше времени для получения хорошего настоя (5 и более минут), а ломаный чай заваривается быстрее и экстрагируется полнее.

Что касается гранулированного чая (чая, приготовленного по технологии «СТС»), то он при заварке также экстрагируется полнее цельнолистового, хотя может уступать по своему аромату и мягкости вкуса. В то же время настой гранулированного чая отличает насыщенный, полный вкус, и он вполне конкурирует с листовым чаем того же сорта.

Гранулированный чай получил исключительно широкое распространение как в США, Канаде, Англии, так и в Индии, которая первой начала производить его в Ассаме. Он удобен в использовании в ресторанах и офисах, да и в домашнем обиходе многие находят его очень удобным.

О Чае в пакетиках разовой заварки

Об истории возникновения чайных фильтр-пакетиков уже было сказано. В наше время эти пакетики изготавливают по большей части из материалов, которые позволяют чаю полно экстрагироваться и при этом не портят вкус чая. Более полно чай экстрагируется из двойных пакетиков и из пакетиков круглой формы и особого сорта материала с 3000 перфораций.

Процесс пакетирования проходит на специальных машинах, которые способны в ходе производства достаточно полно сохранять качественные показатели фасуемого чайного продукта. Сохранению качества способствует и то, что сами фильтр-пакетики крупные, и известные фирмы тут же запаивают их в индивидуальные конвертики. Следовательно, после вскрытия общей упаковки каждый из пакетиков остается в герметичной индивидуальной   упаковке, которая продолжает оберегать его от воздействия внешней среды. В пакетики фасуют чай градации «высевка». Эти мелкие    Кусочки чайного листа при заваривании быстро отдают в настой все свои ценные свойства. Но обычно на изготовление чайных пакетиков, пусть даже помещенных в элегантные упаковки, идет высевка чая невысоких сортов. В частности, столь популярные среди американцев чайные пакетики наполнены по большей части высевкой рядовых сортов аргентинского чая. Лишь знатные английские фирмы готовят под свои бренды пакетики с чаем вполне высоких сортов.

При всем этом как в практичной Америке, так и в чопорной Англии сейчас до 90 % всего чая употребляется в пакетиках. В России при всем недоверии к этим пакетикам, провоцируемом все еще гуляющей по рынкам массой упаковок с фальсифицированным чаем, также быстро растет спрос на них: в 10 раз за последние 4 года.

Фильтр-пакетики уже прочно вошли в повседневную суетную жизнь, когда время мы экономим на всем и, к сожалению, - на приготовлении себе чашки хорошего чая. Наступила эпоха, когда люди хотят получать многие вещи моментально. Каждый делает свой выбор: кто-то ограничится быстро заваренным пакетиком чая, а кто-то найдет время и желание усладить свою жизнь и получить отдохновение особенным чаем по особенному рецепту.

В практическом плане для исполнения различных чайных рецептов лучше пользоваться листовыми и гранулированными чаями, а не пакетиками.

Как хранить чай

Готовый сухой чай всех типов и разновидностей - деликатный продукт, очень чувствительный к влаге и любым посторонним запахам. Сразу после изготовления чай тщательно пакуют и принимают особые меры предосторожности при перевозке. Но часто «теряют бдительность», расставляя упаковки на складах и полках магазинов, а также когда приобретенные пачки чая ставят где-нибудь на кухонной полке, да еще у плиты. Здесь и случается если не полная, то частичная гибель многих качеств чая.

Несоблюдение условий хранения ведет к тому, что даже самый высокий и изысканный сорт чая окажется хуже на вкус, по своему аромату и другим показателям, чем невысокий сорт хорошей сохранности. При неправильном хранении чай может за одни сутки полностью утратить свой аромат. В то же время соблюдение правил хранения чая на длительное время, на несколько лет, оградит его от потери своих качеств.

Главным является герметичность упаковки и стерильность, а это включает чистоту помещения, отсутствие в нем посторонних запахов и повышенной влажности.

Стоит вспомнить мудрость китайских чайных павильонов, японских чайных домиков и чайных комнат в старых русских домах, где чай и готовили, и хранили. Хранили вдалеке от запахов кухни или чего-либо другого. Держали в специальной шкатулке или коробочке, да еще закрывали мешочком.

Ныне существуют различные готовые емкости для хранения чая: фарфоровые чайницы, металлические коробки, луженные изнутри и закрываемые плотной крышкой, специальные фирменные кулечки с фольгой внутри и зажимом в верхней части. Широко в ходу жестяные банки с чаем известных фирм; из них особенно удобны и надежны для хранения чая банки с плотно закрывающейся круглой крышкой.

Многие фирмы дают торговой пачке чая три, а то и четыре «одежки»: сама чайная смесь запаивается в момент фасовки в специальный пластик или фольгу, затем помещается в картонную коробочку и поверх запаивается еще целлофаном. Иногда в большой коробок помещают два кулечка с чаем, имея в виду сохранение второго кулечка запаянным до того времени, пока не будет использовано содержимое первого.

Открыв однажды герметичную упаковку с чаем и взяв какую-то порцию, следует позаботиться о том, чтобы оставшаяся часть чая была вновь плотно закрыта в той же упаковке или же помещена в чайницу либо в металлическую коробку с плотной крышкой.

Совершенно недопустимо пересыпать чай в пластмассовые и пластиковые сосуды - чай задохнется. Так же нельзя в бумажные кулечки, тем более из газетной бумаги, - чай станет собирать влагу воздуха и еще запахи типографской краски. Нежелательно хранить чай и в стеклянной посуде, тем более что ему противопоказано оставаться на свету.

Следуя мудрости китайцев и японцев, разумно поместить контейнер с чаем еще в какой-либо короб или мешочек из плотной ткани. А главное - не подвергать чай влиянию запахов кухни и разных химикатов, влажному воздуху. Это поможет сохранить надолго первозданные качества чая, а в том, что было сказано выше, - не секрет, просто предостережение.

Как найти и подготовить воду для чая

В любой серьезной книге о чае упоминается исключительно важное значение воды, которую мы выбираем для заваривания чая. Вода в определенном смысле слова является даже «главнее» самого чая, поскольку некачественная вода способна испортить напиток при любом сорте чая, даже самом превосходном.

Иными словами, вода - не просто компонент для получения настоя, но равноправный партнер засыпаемого в нее сухого чая, с которым она вступает в сложное взаимодействие.

Вода для заварки чая не должна иметь запахов, тем более - запахов хлорки, мыла, сероводорода, нефтепродуктов. Не должна отдавать ржавчиной, затхлостью, гнилью, содержать какие-либо взвешенные частицы. По этим причинам непригодна вода пруда, илистой реки, болота, как и вода минеральных источников.

Лишь в редких случаях можно использовать воду скважин, если она мягкая и не содержит железистых соединений. То же касается и воды колодцев, которая подойдет для чая, только если свободна от минералов и постоянно вычерпывается.

Любая минеральная либо минерализованная вода, особенно с большим содержанием солей кальция и магния, является «жесткой». При заваривании чая она сдерживает его экстрагирование, не говоря уже о том, что портит вкус и аромат, убивая их сернокислыми и углекислыми соединениями. «Мягкая» вода, напротив, хорошо подходит для заварки. Идеальна вода из высокогорного источника и горного ледника.

Будет ошибкой думать, что для чая хорошо подойдет вода, растопленная из снега или льда, как очень мягкая. Хотя в китайских легендах о чае говорится о подобной воде, полученной, в частности, из свежего снега, осевшего на ветки сакуры и собранного для приготовления особенно деликатного чая, в сегодняшней экологически неблагополучной действительности, если не возникает крайняя необходимость, лучше поостеречься от эксперимента такого рода. Из сказанного следует, что выбор воды невелик: природный ключ и родник в горах или в лесу, быстрая речка вдали от селений, еще лучше - проточное ледниковое озеро.

Под руками у нас, конечно, вода «из-под крана», но мы знаем, что она хлорируется и проходит долгий путь по ржавым трубам. По этой причине водопроводную воду необходимо долго отстаивать, порой сутки, пропустив, если возможно, через фильтр. Сейчас уже редко где в России можно употреблять воду из-под крана для приготовления чая или пищи, если не пропускать ее через фильтр.

Хорошим решением будет использовать для чая продаваемую в бутылках и больших бутылях природную чистую воду, но только не минерализованную и не газированную. Важно при этом помнить, что как ни ценна качественная вода, заваривать чай допустимо только однажды вскипяченной водой, о чем подробнее пойдет речь ниже. По этой причине готовить воду для чая лучше в небольшом объеме, соразмеряя каждый раз порцию воды с тем, сколько ее потребуется.

Как правильно заварить чай

Налив подходящую воду в чайник для кипячения, поместив поблизости заварочный чайник, контейнер с чаем и совочек (ложечку), начнем кипячение воды. Желательно совсем не отлучаться от чайника, чтобы слушать его звуки и быть готовым прервать кипение в нужный момент. Важно помнить, что кипячение воды проходит три ясно различимые стадии.

Первая начинается с того, что со дна чайника вверх проскакивают маленькие пузырьки воздуха, и группы пузырьков появляются па поверхности воды у стенок чайника. Постепенно количество рвущихся на поверхность пузырьков все более возрастает.

Вторая стадия характеризуется массовым и стремительным подъемом пузырьков, что вызывает сначала легкое помутнение, а затем даже побеление воды - подобно быстро бегущему родничку. Это кипение «белым ключом» крайне непродолжительно и вскоре сменяется третьей стадией.

Третья стадия - интенсивное бурление воды с появлением на поверхности больших лопающихся пузырей, а затем и - брызгание. Эти брызги показывают, что вода уже сильно перекипает, становится «мертвой».

Суть дела в том, что не только перекипевшая вода, но и та, кипение которой было остановлено в начале третьей стадии, уже непригодна для заварки чая.

Из этого следует жесткое правило: кипение воды необходимо прервать на второй стадии, в момент, когда она пошла «белым ключом». Непреложность этого правила подчеркивают буквально все чайные авторитеты, будь то в Китае, России или Англии.

Китайцы по-своему описывают упомянутые выше три стадии кипения воды.

Первая стадия (пузырьки на дне чайника) - «рачий глаз».Вторая стадия (вода «пощелкивает» и пузырьки бегут вверх) ~ «рыбий глаз».Третья стадия (меняется тон закипевшей воды) - «шум ветра в соснах».

Кипячение воды нужно сразу прекратить, как только послышится этот «шум ветра», поскольку последующее бурное бульканье означает «смерть воды».

Китайцы подчеркивают, что долгое кипячение разрушает «жизненную силу воды». Англичане, в свою очередь, поясняют, что для хорошего заваривания чая требуется большое содержание в воде кислорода, а он с началом бурного кипения быстро улетучивается.

Существует и русская подсказка, как определить стадии кипения на слух. На первой стадии кипения из чайника доносится тонкий едва различимый сольный звук: «Запел!» На второй стадии этот звук переходит в шум разбуженного пчелиного роя. При переходе к третьей стадии кипения звуки резко усиливаются и нарастают хаотически: «Процесс пошел!» Задача в том, чтобы остановить кипячение как раз перед тем, как «процесс пойдет».Если чайник для кипячения воды имеет длинный изогнутый носик, то воды следует наливать столько, чтобы она покрывала внутреннее отверстие носика. В результате воздух над водой внутри чайника будет "заперт" и послужит хорошим резонатором звуков чайника.

После того, как кипение воды прервано в нужный момент, следует быстро ополоснуть ею заварочный чайник, если это не было сделано раньше (также горячей водой) засыпать порцию заварки и сразу залить ее кипятком.  Желательно залить сразу до конца, если иное не предусмотрено рецептом. Здесь требуется соблюсти еще одно важное правило: всегда подносить заварочный чайник к чайнику с закипевшей водой, а не наоборот. Этим будет гарантировано, что чай заливается водой непосредственно на стадии кипения, что особенно существенно при заварке черных чаев: Зеленые и красные чаи, как было сказано выше, не требуют такой высокой температуры, и их можно заваривать без спешки. Японские зеленые чаи завариваются даже при меньшей температуре (60-65 °С).

Заваривание многих китайских чаев проходит в несколько этапов. В некоторых случаях первой водой лишь споласкивают листья чая, а заваривают их второй. Но это особая тема для рассмотрения в связи с конкретным сортом чая.

Оценкой ваших усилий по правильному кипячению воды и завариванию чая будет чашка ароматного красивого настоя, по поверхности которого местами группируются пузырьки воздуха. Эти пузырьки - свидетельство того, что вода не перекипела, осталась «живой» и заварила чай всей этой живой силой. И это один из главных секретов хорошего чая.

Не будет секретом то, что хорошо заварить чай можно только однажды вскипяченной водой. Даже если вам жаль вылить в раковину остаток ранее вскипевшей воды (или лень), - пересильте себя. Хороший чай можно сотворить только из впервые закипающей воды, и других вариантов нет. Если в уже кипяченую воду добавили свежую и затем вскипятили, эта смесь тем более не поможет создать приличный чайный напиток.

Соответственно можно подумать о воде в непрерывно подогреваемых и доливаемых титанах, из которых нам наливают кипяток где-нибудь в буфете, вручая при этом чайный пакетик для самостоятельной заварки чая.

Не подходит для заваривания чая и вода, вскипяченная в микроволновой печи либо с помощью электронагревателя, погруженного в кружку с водой.

Как лучше настаивать чай

Время настоя каждый раз зависит от типа, разновидности и сорта чая, а также от жесткости воды, и может длиться от 1-3 до 10 минут. Черный листовой или гранулированный чай при хорошем сорте и умеренно мягкой воде настоится за 3-4 минуты. Для чая в пакетике достаточно будет двух-трех минут, а то и одной, если вы хотите только немного взбодриться, не забирая из пакетика весь «заряд» кофеина.

Можно сокращать время заварки, однако заваривать дольше положенного времени, которое обычно указывается на чайной упаковке, неразумно: настой с каждой минутой будет становиться горче.

Кто-то из знатоков чая так оценил чай по времени его заваривания: если настаивать чай минуту - он освежит, если настаивать его минуты две-три - он придаст бодрость и силы. Существует и третий вариант: оставить заварку на следующий день и выпить ее тогда. Что это даст? Об этом скажем чуть позже.

Разумеется, при заваривании не слишком знакомого чая нужно придерживаться рекомендаций на упаковке: например, если речь идет о  цельном крупном листе чая, у которого много поклонников в России, заваривание может занять значительное время.

То же можно сказать о некоторых зеленых и красных чаях, как и специальных - подобно чаю «Лапсанг Сушонг» А редкие сорта белого чая заваривают лишь десять секунд, но затем делают несколько новых заливок, увеличивая время настаивания чая.

При заварке чая важно помнить о его аромате. Как только в чайник залит кипяток, его следует прикрыть сверху лег кой льняной салфеткой, причем так, чтобы она покрывала отверстия в крышке и в носике чайника. Это требуется не столько для утепления, сколько для того, чтобы ткань впитывала выходящие из чайника пары, не пропуская при этом летучие эфирные масла, которые дают аромат чаю. Чайные гурманы для улучшения аромата используют вместо салфетки льняной мешочек с сухими чайными листьями.

Ни в коем случае не следует накрывать чайник куклами на вате: не секрет, что под таким колпаком чай просто сопреет и станет «пахнуть веником».

Когда чай настоялся, его следует перемешать в самом чайнике. Это можно сделать чайной ложечкой, лучше серебряной, либо - отлив немного чая в чистую чашку и сразу залив его обратно в чайник.

Всегда следую «секрету» моего друга-китайца, который поучал: настояв чай, положи руку на чайник и покрути его аккуратно вокруг оси, не отрывая от поверхности стола, после чего чай готов.

Большой знаток чая В. В. Похлебкин советовал не пугаться пузырьков воздуха по поверхности чайного настоя, которые подтверждают, что воду кипятили правильно и заварку сделали хорошо, а вмешать их ложечкой в настой непосредственно в чайнике или в чашке.

Еще одно правило, и совсем не секрет, а предупреждение: не оставлять надолго в чайнике заварку черного чая вместе с листьями. Если черный чай был заварен и настоялся, его нужно использовать в пределах четверти часа. Лучше всего - сразу по окончании времени заварки разлить чай по чашкам или перелить в другую емкость. Оставленный в чайнике вместе с листьями настой быстро прогоркнет, а по истечении нескольких часов станет в полном смысле слова отравой.

Знатоки чая любят цитировать восточную мудрость: свежий чай подобен бальзаму, а чай, оставленный на ночь, подобен змее.

Иное положение с листом зеленого и красного чая. Его можно оставлять в чайнике вместе с настоем на какое-то время, и даже после этого остывший настой будет приятен и полезен. Зеленые и красные (также желтые и белые) чаи заваривают по несколько раз, и каждый раз они способны порадовать ароматом и вкусом. Если настой слить полностью,
 
лист этих типов чая, оставаясь в чайнике, через некоторое время может быть залит новым кипятком и дать приятный настой.

Как правильно пить чай

Не все ли равно, когда, где, из чего и как пить чай? На этот риторический вопрос следует дать развернутый ответ. По всем пунктам, чтобы рассеять все сомнения.

Вспомним такую ситуацию, которую кто-то запомнил по зарубежному фильму «про красивую жизнь», а кто по собственному посещению солидного ресторана, в котором заказывают к столу хорошие марочные вина.

Посетитель ресторана, изучив меню со списком вин, делает заказ, и официант, а то и специальный мэтр приносит салфетке бутылку заказанного сорта и урожая, дает ее рас смотреть, после полученного одобрения откупоривает ее на глазах сидящих за столом, передает для рассмотрения пробку, чтобы по ее виду и аромату оценить состояние вина. Видя одобрительный кивок головой, он плеснет немного вина в бокал того, кто заказал вино, подождет, пока тот оценит аромат и вкус первого глотка, после чего начнет разливать это вино по бокалам сидящим за столом. Лучше, если он устроит паузу, поместив бутылку с вином в наклонном положении на специальной подставке, с тем чтобы в соприкосновении с воздухом лучше раскрылся букет вина.

Даже это упрощенное описание церемониала достойного обращения с хорошим вином достаточно для того, чтобы настроиться на подобное обращение с не менее достойным напитком - чаем.

Попробуйте, держа в памяти картинку церемониала с фирменным вином, оказать такую же честь упаковке с фирменным чаем. Сразу почувствуете значимость момента, вначале рассмотрите баночку, затем откроете ее, ощутите аромат чая и рассмотрите его на вид, передадите баночку в руки гостям, чтобы и они познакомились с этим чаем, а затем на их глазах заварите этот чай, не упустив положенное для заварки этого сорта время.

Когда станете разливать чай, не забудьте привлечь внимание гостей к аромату и цвету чайного настоя. Укажите на пузырьки по поверхности чая в чашке, которые свидетельствуют о том, что вода не перекипела и чай заварен правильно. Заодно замолвите словечко за чашечки, которые вы когда-то так долго искали по магазинам, и словечко за ваш заварочный чайник, который верно служит вам не один год...

Чаепитие при таком внимании к чаю станет запоминающимся событием. Сам церемониал скрасит, возможно, не очень богатый яствами стол и убранство помещения, не говоря уже о том, что даст много тем для задушевного разговора за чаем.

Если говорить о каждодневном чаепитии дома, то также полезно соблюдать, хотя бы в минимальном варианте этот церемониал и для самого себя, исходя из правила: себя нужно уважать, чтобы тебя уважали и другие. Желая получить истинное   эстетическое   наслаждение от чая, заварите его в изящном фарфоровом чайнике и налейте его в полюбившуюся вам фарфоровую       чашечку изысканной или утонченной формы.

Чай из глиняной или иной кружки и даже чай из красивого резного стакана, обрамленного самым красивым подстаканником, не способен дать такого неповторимого ощущения чайного напитка, его аромата и вкуса, как чашка тонкого белого фарфора. На мой взгляд, единственным ее соперником может выступать разве только столь же изящная узбекская пиала, особенно если вы распиваете чай в жаркий день на лоне природы.

Пить чай желательно не слишком горячим, но и не очень остывшим, причем не спеша, стараясь ощутить, прежде всего, сам чай, а не то, что вы уже успели подмешать в него или положить вместе с ним в рот. Чай заслуживает этого. Со временем вы научитесь ощущать самый непосредственный контакт с чаем, и это будет живой и живительный контакт с самой природой, которая дарит нам такой удивительный напиток. Это можно считать одним из секретов истинного наслаждения чаем.

Что подать к чаю

Британцы традиционно выбирают к завтраку крепкий бодрящий черный чай, о чем свидетельствуют описанные выше марочные сорта «Английский завтрак», «Ирландский завтрак», «Шотландский завтрак». Такой чай хорошо сочетается с утренними блюдами, включающими яйца, мясные или рыбные продукты. Хорошо пить его с молоком, но возможно и с лимоном. Эту традицию переняли жители многих стран. Дневная трапеза и вечерний обед или ужин также предполагают чай, особенно по ее завершении, но в этом случае подходят более «мягкие» чаи, которые к тому же должны помогать пищеварению. Выбор их велик, как это было показано выше. Например, упоминавшиеся необычные чаи «Лапсанг Сушонг» и «Русский караван» порадуют любителей пикника у костра или шашлыков.

Китайцы, японцы, многие другие народы, приверженные зеленым чаям, находят в нем идеальное решение при любой трапезе. Их опыт привлекает все большее внимание не только любителей чая, но всех, кто серьезно заботится о поддержании здорового образа жизни.

Чай - хорошо заваренный, избранного сорта - всегда порадует ароматом, вкусом и цветом настоя в своем натуральном виде, без каких-либо добавок. Ценителей такого чаепития, как я знаю, много. Но и в этом случае не помешают угощения на столе, которые можно предложить до или после дегустации чая.

К чаю следует подавать сахар, молоко или сливки, лимон, порезанный кружочками, а также, если возможно, варенье, конфеты, шоколад. К этому в зависимости от случая хороню подать торт или сладкий пирог, пирожные и свежее печенье, кексы, горячие пирожки, да и многое другое, на что способна гостеприимная хозяйка. Она же обычно готовит и разливает чай.

Чай в этом случае сам - господин, а не лакей при господах. Его нельзя низвести на положение носильщика куска пирога в наш желудок. Это - неуважение не столько к чаю, сколько к собственной пищеварительной системе, которой требуется получать пищу вместе с  соками самого организма, а не какой-либо жидкостью, пусть будет ею даже чай.

Также во вред будет спешно проглотить кусок пирога или кекса только ради того, чтобы вставить свою реплику в оживленную беседу за столом.

Важно настроить себя на то, что главный за столом - чай, а все хлебосолье, окружившее его, - лишь его помощники и подчиненные. Соответственно хорошо пить чай, не спеша, оценивая каждый глоток, как глоток хорошего марочного вина. И устраивать паузы между смакованием угощений и смакованием чая. Организму нужно дать почувствовать и то, и другое.

Иными словами, если за такой трапезой низвести чай на положение простой жидкости для лучшего заглатывания пищи, потеряется все очарование застолья, предназначенного для того, чтобы оценить сполна как изысканность поданного чая, так и блеск кулинарного искусства хозяйки.

Добавим к сказанному простой житейский совет. Если было трудно отказаться перепробовать все кулинарные произведения хозяйки, в конце застолья для снятия тяжести в желудке неплохо выпить дополнительно чашку чистого крепкого (без сахара) чая, который в данном случае не только порадует, но и поможет эту тяжесть снять.

Живительные силы чая

Думается, пора подробнее поговорить о свойствах чая, которые благотворно влияют на организм человека.

В давнюю эпоху в Древнем Китае чай оценили, прежде всего, как оздоровительный и лечебный напиток. Ему придали даже статус «национального достояния». Лишь в последующем, совершенствуя технологии изготовления, научились раскрывать и его прекрасные ароматические и вкусовые свойства, вошли в мир наслаждения чаем.

В западные страны чай также пришел с репутацией лекарства от многих болезней. В этом отношении показательна книжечка «Эссе о природе и свойствах чая», которую опубликовал в 1699 г. в Лондоне Ф. Овингтон, капеллан (судовой священник) флота Его Королевского Величества, не раз посещавший на английских парусниках Китай и впервые рассказавший своим соотечественникам о разнообразных целебных свойствах чая.

Приведу выдержку из этого эссе, которое вошло в историю как первая английская книга о чае.

«...Общепризнанно теперь, что это - приятный и одновременно целебный напиток, наслаждающий вкусом и устраняющий хворь, лечащий от хандры и не беспокоящий при этом желудок.

Несомненно, что, если он войдет у нас в привычку столь же широко, как в восточных странах, мы быстро увидим, как мужчины станут жизнерадостными, оставаясь при этом трезвыми, и остроумными, не теряя чувства меры;  что они даже смогут удвоить дни жизни, данные им природой, превратив их целиком в наслаждение, освобожденное от острых болезненных споров, сопровождаемых столь часто пагубными возлияниями алкоголя, который служит нам скорее наказанием, чем благословением...»

И сейчас актуально звучат эти слова из эссе, написанного 300 лет назад. Мудрый капеллан уже тогда предсказывал чаю большое будущее в нашей жизни, что и произошло. Чай донес до наших дней свою высокую репутацию исцеляющего  и приносящего радость напитка. Только за последние десятилетия ученые, исследуя глубже биохимический состав свежего чайного листа и получаемых из него сухих чаинок, а затем - настоя, раскрывают нам богатую палитру полезных для человека веществ.

Как потребителей чая нас интересует в первую очередь то, какие вещества, экстрагируемые при заваривании чая, поступают в наш организм и какое действие они имеют. К числу экстрагируемых, т. е. растворимых, специалисты относят шесть составных частей чая: дубильные вещества, эфирные масла, алкалоиды, аминокислоты, пигменты и витамины. Дубильные вещества составляют 15-30 % чая и представляют собой смесь более трех десятков полифенольных соединений и их производных, танина, различных катехинов, которые обладают свойствами витамина Р. При этом в зеленых чаях их содержание выше, чем в черных, поскольку последние в. процессе производства подвергались процессу окисления. Продукты окисления (хиноны) в свою очередь окисляют другие вещества чайного листа и образуют многие ароматические продукты, участвующие в создании аромата чая.

Эфирные масла, которые присутствуют в еще зеленом листе, сохраняются в незначительных количествах и в готовом чае. Именно с ними связан неповторимый чайный аромат и от них во многом зависит качество чайного продукта. Хотя при переработке чайного листа потеря эфирных масел достигает 70-80 %, происходит одновременно возникновение новых эфирных масел, которые воспроизводят запахи роз, меда, ванили, цитрусовых, сирени, корицы, что и создает «букет чая». В силу своей природы эфирные масла исключительно летучи, причем не только при повышении температуры, даже незначительном, но и при неправильном хранении или неправильной заварке. Следовательно, сохранность их во многом зависит от нас самих.

Алкалоиды - это, прежде всего, кофеин, а в составе чая его называют теин, который и служит тонизирующим средством. В чистом виде он представляет собой бесцветное, не имеющее запаха и горькое на вкус вещество, которое присутствует также в кофе, какао, орехах кола и некоторых других тропических растениях.

Следует отметить, что в чае кофеина содержится больше, чем в кофе, и для многих это звучит откровением, поскольку чайный кофеин (теин) действует на нас мягче, чем кофейный.

Объясняется это тем, что на заварку идет меньшее количество чая, нежели кофе, а. также тем, что в чае кофеин (теин) выступает не изолированно, а в комплексе с танином, образуя соединение таннат кофеина, а оно действует более смягченно на сердечнососудистую и центральную нервную системы. Более того, кофеин чая не задерживается и не накапливается в организме человека, что исключает опасность отравления им даже при самом частом употреблении чая.

При переработке чайного листа состав и количество кофеина меняются незначительно. Однако его содержание в листе бывает разным: первый листочек флеши содержит 4-5 % кофеина, второй- 3-4 %, третий - 2,5 %, а остальные до 1,5 %. Из этого следует, что кофеином насыщены более всего чаи из первых листочков и что прессованные чаи, на которые идет грубый лист, имеют его очень мало. Следовательно, монголы и некоторые другие восточные народы могут употреблять его в больших количествах, не опасаясь «передозировки» кофеина. При этом в их организм поступает много танина и пектинов, которые важны для предупреждения желудочно-кишечных заболеваний.

Помимо кофеина в состав чая входят в незначительном количестве другие алкалоиды - растворимые в воде теобромин и теофиллин, которые являются хорошими сосудорасширяющими и мочегонными средствами.

Аминокислоты, а их в чае обнаружено 17, включают глютаминовую кислоту, которая исключительно важна для организма человека: она способствует восстановлению истощенной нервной системы. В процессе производства чая аминокислоты при взаимодействии с сахарами, танином и катехинами образуют альдегиды и таким образом принимают участие в образовании аромата чая.

Пигменты, входящие в состав чая, придают чайному настою самую различную окраску и оттенки. Это, прежде всего - хлорофилл, содержащийся более всего в зеленом чае, а также ксантофилл и каротин, содержащиеся обычно в моркови и преобладающие в черных чаях. Но цвет чайного настоя более всего определяют две группы красящих веществ - теарубигены и теафлавины. В готовом сухом чае теарубигены составляют около .10 % и дают чаю при заваривании красновато-коричневые тона, а теафлавины - около 1-2 % и дают золотисто-желтую гамму. Последние, однако, очень нестойки и при малейшем окислении переходят в теарубигены, создавая побурение чайного настоя, а это признак низкого качества чая.

Витамины, как показывают современные исследования, представлены в чае широкой гаммой. В чае имеется провитамин А - каротин, обеспечивающий нормальное состояние слизистых оболочек носа, глотки, гортани, легких, бронхов, мочеполовых органов и особенно важный для сохранения хорошего зрения.

Представлена в чае и обширная группа витамина В. Особо отметим витамин B1 (тиамин), который способствует нормальному функционированию нашей нервной системы и принимает участие в регулировании деятельности желез внутренней секреции - надпочечников, половых желез, щитовидной железы. Важен этот витамин для больных диабетом, язвой желудка, подагрой. Витамин В2 (рибофлавин) делает нашу кожу красивой, эластичной, снижает ее сухость, снимает шелушение, а также облегчает излечение экземы. Важен он для лечения тяжелых заболеваний печени: бронзовой болезни, циррозов, гепатитов, диабета, а также при дистрофии миокарда. Витамин B15 (пантотеновая кислота) препятствует развитию кожных заболеваний (дерматитов) и важен для нашего организма как катализатор всех процессов усвоения поступающих веществ.

К этой группе близок противоаллергический витамин - никотиновая кислота (витамин РР), устойчивый к высоким температурам и хорошо растворимый в воде. Получение этого витамина из чая особенно важно для людей, постоянно питающихся очищенным рисом или кукурузой, в которых витамин РР почти полностью отсутствует. В чае его содержание исключительно велико. Велико присутствие в чае витамина С (аскорбиновой кислоты). В свежем чайном листе его в 4 раза больше, чем в соке лимона, однако при фабричной обработке значительная его часть теряется. Тем не менее, в готовом чае его остается немало, особенно в зеленых и желтых чаях, где аскорбиновой кислоты в 10 раз больше, чем в черных.

При всем этом основным витамином чая является витамин Р (или С2), который в комплексе с витамином С значительно усиливает эффективность аскорбиновой кислоты, способствует ее накоплению и задержанию в организме. Этот витамин укрепляет стенки кровеносных сосудов, предотвращает внутренние кровоизлияния. По содержанию витамина Р чай (особенно зеленый) не имеет себе равных в растительном мире. Выпивая 3-4 чашки чая хорошей крепости, мы обеспечиваем свой организм необходимой суточной дозой этого важного витамина.

Весьма важен содержащийся в чае витамин К, который способствует образованию в печени протромбина, крайне необходимого для поддержания нормальной свертываемости крови.

Белковые вещества составляют вместе со свободными аминокислотами 16-25 % чайного листа и являются его важнейшей составной частью. Белками являются все ферменты. Они также служат источником аминокислот, которые возникают в процессе переработки чайного листа в готовый чай. Особенно богат белками зеленый чай. Белки не вредят ему, а вот повышенное присутствие их в черном чае ухудшает вкус и цвет настоя, поскольку они снижают содержание в нем танина и делают колер чая блеклым.

Кроме сказанного выше, для потребительских качеств чая немалое значение имеют минеральные, неорганические, смолистые вещества, а также органические кислоты. В чае обнаруживают от 4 до 7 % минеральных и других неорганических веществ: соли железа, магний, марганец, натрий. Вместе с кремнием, калием, кальцием они важны для питания различных тканей нашего организма, особенно для образования в нем центров электростатических и радиоактивных явлений.

Чай содержит и другие металлы и неорганические вещества в виде микроэлементов, в том числе фтор, йод, медь, золото и др. Все они входят в состав сложных соединений, но, находясь в коллоидном состоянии, поддаются растворению в воде и выходят в чайный настой. Присутствуют в чае фосфор и калий, причем тем больше, чем выше сорт чая, а они важны для сердечнососудистой системы.

Смолистые вещества в чае представляют собой сложные по химическому составу спирты, смоляные кислоты и фенолы, но они еще мало изучены. Их роль в чае - роль носителей и фиксаторов чайного аромата. Высококачественные чаи отличаются большим их содержанием. Кроме того, смолы сообщают чаю некоторую клейкость, и это качество используется в случае его прессования.

Органические кислоты в чае присутствует в виде щавелевой, лимонной, яблочной, янтарной, пировиноградной, фумаровой и двух-трех других. Они повышают пищевую и диетическую ценность чая как продукта потребления, но еще слабо исследованы.

Специалисты по производству чая отмечают также значение содержащихся в нем ферментов (энзимов), пектиновых веществ, глюкозидов, углеводов, которые играют существенную роль в процессе изготовления чая и при его хранении. Так, недостаток пектина в чае повышает его гигроскопичность и, следовательно, чай портится быстрее. Пектины также играют положительную роль при лечении желудочно-кишечных заболеваний.

Углеводы, хотя и являются своего рода балластом в чае, в некоторой части также благотворны. Такие полезные углеводы, как сахароза, глюкоза, фруктоза, мальтоза (а их в чае от 1 до 4 %) растворимы, и они повышают антисклеротическое действие чайного напитка, тем более что они также обеспечивают сохранение в чае витамина В.

Примечательно, что сложные химические процессы - процессы  окисления,  взаимодействия,  превращения одних веществ в другие - происходят не только в живом листе, но и после того, как попал на фабрику, где он проходит испытания завяливанием, скручиванием, ферментацией, а также и тогда, когда лист превращен в сухую чаинку и в числе тысяч себе подобных хранится в банке где-нибудь на полке.

Мудрые китайцы прошлого рекомендовали «выдерживать» чай не менее года, чтобы он приобрел нужную кондицию, т. е. чтобы в нем, как в вине, при соответствующем хранении (подчеркнем - соответствующем) состоялись химические процессы, улучшающие его ароматические и вкусовые свойства. Все сказанное нужно рассматривать с должным учетом района произрастания чая, сезона и различных других природных условий, как и способа обработки. Но очевидно одно, что природа так распорядилась, что передает нам через чайный лист очень ценные, причем самые разнообразные, вещества, крайне полезные человеку.

Чай положительно влияет на нашу сосудистую систему, действуя на нее успокаивающим образом. Он снимает спазмы сосудов, расширяет их и тем самым облегчает процесс кровообращения, более того - нормализует кровяное давление. Ряд исследований рассеял еще бытовавшие опасения того, что чай может быть противопоказан гипертоникам. При гипертонии катехины чая, поступающие в наш организм концентрированно,  способствуют снижению кровяного давления, снимают головные боли и шум в ушах. А людям, предрасположенным к апоплексии или закупорке сосудов, особенно полезен зеленый чай: он поддерживает эластичность стенок сосудов, укрепляет их, предотвращает их проницаемость, снижая этим вероятность кровоизлияний. Результаты клинических исследований, проводившихся англичанами, а также в США, Китае, Японии, Израиле, Нидерландах, Норвегии, Финляндии, других странах определенно указывают на снижение уровня холестерина в крови при увеличении потребления чайного напитка (до 5 и более чашек в день).

Согласно результатам исследований, высокое содержание в чае флавиноидов определенно ведет к снижению риска сердечных заболеваний. При этом было отмечено, что тому способствует и сам образ жизни, который характерен для любителей чая.

Широкое исследование, проведенное в Шанхае, показало, что регулярное употребление зеленого чая ведет к уменьшению риска рака гортани на 20 % у мужчин и на 50 % у женщин. В исследовании подчеркивалась важная роль присутствующих в чае полифенолов и других антиоксидантов, которые создают защиту против рака. Сделан также вывод, что чай может защитить от развития рака поджелудочной железы и простаты.

Профессор Винсент Маркс заявляет, что увеличение потребления чая всего на одну чашку в день может принести существенное улучшение здоровья нации, причем не в меньшей мере тем, что увеличит объем жидкости, потребляемой человеком. Это - одно из подтверждений вывода многих медицинских авторитетов, что для здоровья человека требуется увеличение привычного для многих весьма умеренного объема потребляемой жидкости: он должен быть никак не ниже 1,5 л на человека в сутки.

Наше тело на 50-60 % состоит из воды (на 70 % - тело ребенка), 2/3 которой входят в состав клеток, а 1/3 циркулирует в составе крови и других жидкостей. Жидкость теряется организмом путем испарения через кожу и легкие и через испражнения, и это составляет в среднем 2,65 л в сутки: 0,5 л - через кожу, 0,6 л - через легкие, 0,15 л - через кал, 1,4 л - через мочу. Из этого следует, что оптимальным для здоровья является потребление в сутки 2 (двух) литров жидкости.

Необходимо при этом учитывать, что потеря организмом жидкости возрастает в жару и в сильно отапливаемом помещении, при больших физических усилиях, особенно в спорте, когда обильное испарение происходит и через кожу, и через легкие. Однако механизм ощущения жажды, получающий сигнал при повышении концентрации соли в крови, обычно запаздывает.

Ввиду этого следует помнить, что полагаться только на возникновение чувства жажды будет означать недополучение организмом объема жидкости, которая необходима для его здорового состояния. Даже англичане, увлеченно пьющие чай не единожды в день, в своей массе все же страдают от обезвоживания организма, что находит выражение в апатии, вялости, головных болях, а также - запорах, циститах. Рекомендуется не полагаться только на собственное Ощущение жажды, а пользоваться всеми случаями, когда появляется возможность, чтобы выпить чашку чая или стакан простой воды. Любой алкоголь, а также кофе действуют как диуретики (мочегонные средства), и при их употреблении организм активно обезвоживается. Напротив, чай не оказывает такого действия, кроме того, выпитая чашка чая не требует пополнить жидкость нашего организма, тогда как при приеме алкоголя и кофе это требуется обязательно.

Исследования  британского Института Исследования Продуктов Питания показали, что флавоноиды, присутствующие в черном чае, способны снижать кровяное давление и уровень холестерина, и они могут вдвое уменьшить опасность сердечного приступа, уменьшая образование кровяных тромбов и отложений холестерина на стенках кровеносных сосудов. Аналогичные результаты были получены при исследованиях зеленого чая.

Свойства, обнаруживаемые в черных и зеленых чаях, как об этом свидетельствуют исследования, могут служить защитой против развития рака гортани, поджелудочной железы и простаты. Например, одно из исследований, описанное в Международном журнале рака, показало, что люди, выпивающие 2  3 чашки черного чая в день, сокращают риск возникновения рака простаты почти на 30 % по сравнению с теми, кто не пьет чай. Исследования говорят также о том, что употребление чая оказывает легкое антибактериальное воздействие на кишечник, создавая защиту от вредных бактерий и возможного развития рака толстого кишечника.

Черный чай с молоком служит также ценным средством усвоения питательных веществ молока. Среднесуточное потребление чая с молоком обеспечивает 16 % рекомендуемого суточного поступления в организм кальция, а также значительного количества фолиевой кислоты, рибофлавина (витамин B2) и витамина В6.

Нам напоминают, что чай содержит полифенолы, в частности в виде флавоноидов. Соответственно одна чашка свежезаваренного чая может дать организму около 200 мг флавоноидов, и прием чая по три чашки в день в течение двух недель увеличит их концентрацию в крови на 25 %. Флавоноиды чая включают в себя также танин и катехины, которые оказываются в 20 раз более мощными антиоксидантами (антиокислителями), чем витамин С. Они также эффективнее, чем теарубигины и теафлавины, образующиеся в ферментируемых чаях. Ясный вывод: пейте чай и прежде всего - неферментированный зеленый чай.

 5 - 6 чашек чая в день обеспечивают 45 % суточной потребности организма в марганце, который важен для развития костей и общего формирования организма. Такое же количество чашек чая гарантирует 75 % суточной потребности организма взрослого человека в калии, который важен для работы сердца, мускульной и нервной систем, жидкостного баланса клеток и общего тонуса организма.

Много информации стало поступать в последние годы от стоматологов, которые свидетельствуют, что регулярное употребление чая эффективно укрепляет наши зубы и десны, санирует всю полость рта. С чаем, в котором высоко содержание фтора, мы получаем до 70 % его нормы, необходимой для предупреждения кариеса зубов.

Согласно результатам исследований доктора X. Грэма из Нью-Йорка, чай также помогает слюне сдерживать образование кислот и этим уменьшает воздействие на зубную эмаль, а прием чая с молоком служит хорошим источником кальция и небольших доз витаминов В2 и В6, марганца, калия, цинка.

Согласно заключению Европейского совета продовольственной информации, публиковавшемуся в 1999 г., 40 мг кофеина, присутствующего в среднем в чашке чая объемом 200 мл, не идет в сравнение с 64 мг кофеина в такой же чашке быстрорастворимого кофе и тем более со 150 мг кофеина в чашке фильтрованного кофе объемом 150 мл. Вывод ясный: пейте в свое удовольствие чай и не бойтесь кофеина, норма которого в пределах 300 мг в сутки безвредна для подавляющего большинства людей. Тем более что кофеин не накапливается в организме, он быстро выводится из него естественным образом.

Сошлюсь попутно на книгу англичанки Дианы Розен «Зеленый чай», в которой приводится со ссылками на традиции китайской медицины много советов по использованию порошка и настоя зеленого чая в качестве увлажнителя кожи, маски на лицо, ванны, а также средства против грибковых заболеваний.

Возьмем недавние данные из российского сайта «lenta.ru». Со ссылкой на британского доктора Джона Вейсбургера говорится о том, что чай укрепляет кости, защищает организм от раковых клеток и защищает от болезней сердечнососудистой системы.

Исследования британских ученых, результаты которых были опубликованы в 2000 г. в одном из номеров «American Journal of Clinical Nutrition», доказали, что чай помогает женщинам избежать частого осложнения периода менопаузы - остеопороза, приводящего к повышенной хрупкости костей. По словам авторов статьи, их данные свидетельствуют, что у 1134 любительниц чая, обследованных ими, остеопороз наблюдался относительно реже, чем у 122 противниц этого напитка.

В другом исследовании ученые выяснили, что у женщин, выпивающих не менее двух чашек чая в день, риск рака мочевыводящих путей на 40 % ниже, а риск рака кишечника уменьшился еще заметней - на 68 %. Всего в этом исследовании приняли участие 35 тыс. добровольцев, так что результаты можно считать показательными. Предполагается, что защитный эффект чая связан с полифенолами, веществами, защищающими генетический материал клетки от повреждений в 25 раз эффективнее, чем витамин С.

Предполагается, что те же механизмы лежат в основе защитного действия чая на сердце и сосуды. Естественные антиоксиданты чая, в частности полифенолы, предотвращают развитие атеросклероза сосудов сердца, т. е. самой частой причины инфаркта миокарда.

Отмечая положительное воздействие чая на сердечнососудистую систему, следует обратить внимание на то, что имеющиеся в чае соли железа улучшают состав крови и повышают количество красных кровяных телец, а катехины чая активизируют деятельность печени и селезенки, помогают через эти органы обогащению крови витаминами.

Чай может служить эффективным средством предупреждения процессов образования камней печени, почек, мочевого пузыря. Это подтверждается образом жизни китайцев, постоянно потребляющих зеленый чай, которым почти неизвестны желчно и мочекаменные болезни. Чай способствует накоплению витамина С в печени, почках, селезенке, надпочечниках, что облегчает работу этих органов у здоровых людей и излечиванию у больных.

Очистительные свойства чая благотворно влияют на лимфатическую систему организма и, следовательно, чай может быть особенно рекомендован людям, склонным к заболеваниям лимфатических желез.

Давно замечено, что при потреблении чая количество вдыхаемого легкими воздуха и выдыхаемой углекислоты увеличивается, а это означает, что при чаепитии дыхательный обмен идет интенсивнее (но не при употреблении кофе). В силу этого признано, что чай бесспорно эффективен при простудах и воспалениях органов дыхания как средство, стимулирующее дыхательный процесс, а также потоотделение.

Подобным же образом чай стимулирует дыхание нашей кожи. Здесь также обнаруживается разница с кофе, который угнетает деятельность кожи, тогда как чай усиливает ее, поскольку содействует интенсивному потоотделению, причем не только механически, но и очищая поры. Витамин B2, присутствующий в чае, способствует повышению эластичности кожи, снимает сухость, а витамины Р и К укрепляют стенки мельчайших сосудов и придают коже приятный цвет, избавляют от подкожных кровоизлияний в виде покраснения или посинения отдельных участков кожи.

Чай может предотвращать и даже устранять небольшие кровоизлияния, кровотечения слизистых оболочек и десен. Китайцы используют крепкий зеленый чай при лечении кровоизлияний желудочно-кишечного тракта и головного мозга, а также при старческой хрупкости капилляров.

На протяжении веков китайцам эмпирически было известно свойство чая предотвращать склероз и способствовать долголетию. Но в конце XX в, это было подтверждено биохимическими опытами на животных, которые показали, что чаи, в особенности фуцзяньские, способны эффективно размывать и счищать жировой слой и тромбы в кровеносных сосудах, ликвидировать холестерин, а также поддерживать высокую концентрацию в организме витаминов Р, С и Е. Как видно из сказанного, смыкаются в одно мнения китайцев многих поколений, англичан и россиян, всех ценителей чая: пейте этот редкостный напиток древности без оглядок, пейте на здоровье и будьте здоровы.