За текущий год астрономами были открыты несколько десятков экзопланет. Одна из них, под названием HD 209458b заинтересовала учёных тем, что в атмосфере одной из них были обнаружены признаки простейших молекул – компонентов органики.
Анатолия Боренко, сотрудник Лаборатории геохимии планет ГЕОХИ РАН, кандидат физико-математических наук, сообщил подробности открытия для «Правда.Ру».
По его словам, большинство выявленных экзопланет являются газовыми гигантами, но среди них можно найти и более плотные небесные тела, по размерам близкие к Земле.
С помощью анализа спектра света звезды, проходящего через атмосферу планеты учёные могут выяснить, существует ли у найденной экзопланеты атмосфера как таковая, и определить ее состав. Таким образом ученые и обнаружили присутствие молекул, которые могли бы быть компонентами органической жизни, на планете HD 209458b.
HD 209458 –звезда, размером с наше Солнце, удаленая от Земли на 150 световых лет. Вокруг нее вращается другая планета – газовый гигант. Её близость к светилу стала причиной высокой температуры у поверхности, дав HD 209458b прозвище «Горячий Юпитер».
Участник исследования Марк Свейн из NASA отмечает, что это второй случай, когда на небесном теле за пределами Солнечной системы обнаружены вода, метан и двуокись углерода. Кроме того, по словам Марка Свейна, обнаружение компонентов органической жизни сразу на двух экзопланетах существенно повышает шансы, что рано или поздно будет найдено такое небесное тело, на котором существуют живые организмы.
На обеих «органических» экзопланетах, HD 209458b и HD 189733b, содержание воды и углекислого газа одинаково, но на «горячем Юпитере» более высокий уровень содержания метана. Возможно, между пропорциями исследуемых веществ в атмосфере и стадией формирования планеты существует какая-то взаимосвязь.
Еще несколько десятилетий назад существовала теория, согласно которой Земля является единственным носителем воды. Открытие же является индикатором того, что органические вещества более распространены, чем предполагалось ранее.
По словам сотрудника Лаборатории геохимии планет Институт геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН, кандидата физико-математических наук Анатолия Боренко, в условиях, которые существуют на поверхности HD 209458b, возникновение жизни невозможно.
Однако факт обнаружения всех необходимых компонентов, особенно воды, дает повод думать, что существуют и другие планеты с подобным содержанием. Если эти вещества окажутся достаточно распространенными на небесных телах за пределами Солнечной системы, то и шансы найти инопланетную жизнь заметно возрастут.
Как и астрофизики NASA, Анатолий Боренко высказал предположение, что обнаружение «твердой» планеты с присутствием в атмосфере воды, метана и углекислоты позволит посмотреть, как развивалась Земля и как на ней зарождалась жизнь.
