В 2007 году экспорт чая из Шри-Ланки достиг в стоимостном выражении 1,3 миллиардов долларов США - это самый высокий показатель за 141 год существования чайной индустрии на острове. Однако, как отмечают шриланкийские специалисты, это достижение обусловлено субъективными факторами (в первую очередь - снижением экспорта чая из Кении) и никак не связано с реальным положением дел в цейлонской чайной индустрии. Несмотря на высокие денежные объемы экспорта, реальное производство цейлонского чая за последний год сократилось на 6%. Крупные чайные предприятия Шри-Ланки находятся на спаде без каких-либо надежд на скорое исправление ситуации. Кения и Индия превосходят Шри-Ланку по производительности чайных плантации и по производительности чайного труда. С одного гектара на Шри-Ланке собирают в среднем 1520 килограммов чая (в Индии и Кении 2240 и 2300 килограммов соответственно), один работник на Шри-Ланке собирает в день 20-22 килограммов чая, а в той же Кении - 30-35. Кроме того, Шри-Ланка уступает Индии и Кении (основным своим конкурентам, с Китаем - четвертым крупнейшим экспортером чая в мире - Шри-Ланка конкурирует не так плотно) и по затратам на производство одного килограмма чая. На Шри-Ланке они составляют 2,2 доллара США, а в Кении и Индии - 1,25 доллара США (а во Вьетнаме, для сравнения, и вовсе 75 центов). Очень низкими темпами идет обновления чайных плантаций - ежегодно обновляется не более 1% от общих плантационных площадей, а для нормальной работы индустрии реплантация должна затрагивать минимум 2% плантаций. Проблемы чайной индустрии Шри-Ланки обусловлены, в основном, проблемами крупных чайных хозяйств: низкая заработная плата, социальная напряженность, неэффективные производство и управление, постоянный отток рабочей силы - все это совсем не способствует динамичному развитию крупных чайных предприятий. Кроме того, все они находятся в собственности государства, но переданы в управление частным компаниям - специалисты полагают, что при таком подходе ни собственник, ни управляющий не имеют веских рациональных причин на совершенствование предприятий. Значительно лучше обстоят дела у мелких чайных производителей - на их долю приходится 70% всего производства чая на острове и они более эффективны (сбор чая с одного гектара по мелким хозяйствам, например, на 18% выше, чем в среднем по стране). Однако небольшие объемы производства каждого конкретного хозяйства, их разрозненность и устоявшиеся правила экспорта чая из Шри-Ланки затрудняют выход мелких хозяйств на международный рынок.
